Avec leur nouvel album Rhapsody, les talentueux chanteurs Ifedayo Gatling, Dennis Bailey et George Marage explorent pleinement toute la palette musicale qui les a influencés. Suite de leur album très remarqué Look Up! sorti en 2021, ce disque plonge dans une période méconnue mais essentielle de l’histoire du gospel.

À partir du milieu des années 60, de nombreux groupes et chanteurs gospel locaux ont commencé à intégrer des éléments issus de la soul et du funk. En 2006, le label de rééditions basé à Chicago, Numero Group, sortait la compilation Good God! A Gospel Funk Hymnal. C’est leur ami et mentor de longue date, Eli “Paperboy” Reed, qui a proposé au groupe de revisiter ce répertoire issu du catalogue de Numero. Résultat : une relecture personnelle de ces titres gospel-funk, allant de la soul survoltée de “God’s Been Good to Me” aux accents hip-hop de “Get Involved”.

L’aventure des Harlem Gospel Travelers commence lorsque Gatling et Marage se rencontrent en étudiant sous la direction de Reed. Le groupe sort son premier album He’s On Time en 2019, salué par la critique et soutenu par des fans de renom comme Elton John. Ils se produisent alors dans de nombreux festivals, du Pilgrimage au Telluride Jazz. D’abord un quatuor, le groupe intègre Bailey et devient un trio avant d’enregistrer Look Up!, leur premier album entièrement composé de titres originaux.

À une époque où les notions de genre, de catégorie, et de légitimité artistique sont de plus en plus questionnées, les Harlem Gospel Travelers sont en phase avec les enjeux culturels du moment. “On a toujours eu du mal à rester enfermés dans l’idée que le gospel devait ressembler à ceci ou cela”, explique Gatling. “Ce disque nous a permis de découvrir des artistes innovants de leur temps, qui ont repoussé les limites du gospel. Et aujourd’hui, on propose un projet dont le message reste résolument gospel, mais dont le son et l’émotion peuvent prendre toutes les formes. »

THE HARLEM GOSPEL TRAVELERS

Lundi 02 Février – Paris / La Maroquinerie – TICKETS

THE HARLEM GOSPEL TRAVELERS + CÉLIA WA

Mardi 03 Février – Orléans / L’Astrolabe – TICKETS
Mercredi 04 Février – La Roche-sur-Yon / Quai M – TICKETS
Jeudi 05 Février – Lorient / Hydrophone – TICKETS
Vendredi 06 Février – Rouen / Le 106 – TICKETS
Samedi 07 Février – Tourcoing / Le Grand Mix – TICKETS